Nella zona di Tossicia, antica capitale della Valle Siciliana, esistevano nel secondo dopoguerra più di quaranta botteghe di lavorazione del rame, distribuite in particolare nella frazione di Chiarino e nell’immediato circondario, dove operava fin dal XIX secolo un’officina di fusione del rame curata dai fratelli Marconi, poi soppiantata dalla ramiera di Villa Tordinia, vicino Teramo, a partire dal 1857.
La pratica ha origini molto antiche nell’area dell’Italia centrale, e l’impiego del rame ha corrisposto per millenni alle necessità di una cultura fondata sull’agricoltura e l’allevamento, per la realizzazione di recipienti adatti non solo al contenimento e al trasporto ma anche alla cottura dei cibi, grazie alla sua conduttività al calore. Questo utilizzo ha di riflesso condizionato e trasformato anche la cultura alimentare, portando alla produzione di molteplici varietà di contenitori e utensili, adatti ai più diversificati scopi.
La conca antropomorfa abruzzese studiata da Paolo Toschi e Giuseppe Profeta, tra i più noti recipienti realizzati tramite lo stiramento e la battitura del rame, a struttura biconica e a strozzatura alta e accentuata, dotata di ampi manici, era ad esempio utilizzata per il trasporto e la conservazione dell’acqua di uso domestico, prima che la distribuzione idrica raggiungesse capillarmente le case a partire dalla seconda metà del secolo scorso.
A partire dalla lamina e dal semilavorato ottenuto dalle ramiere tramite strumentazioni meccaniche azionate ad acqua e forni di fusione, oggetti preziosi e indispensabili come la conca erano realizzati attraverso una ripetitiva successione di lavorazioni interdipendenti, trasmesse nelle famiglie dei ramai di Chiarino e di Tossicia fino a pochi decenni fa. Fausto e Domenico Vignoli, Aldo Tudini, Angiolino Di Girolamo, Achille Urbani, tutti residenti a Chiarino o nella contigua Palozza, battevano il rame incessantemente, con martelli in legno di fico o in acciaio lucido, aiutandosi con due diversi cavalletti in legno, uno con piastra metallica e un secondo dotato di incudine a colonna.
L’attività dei ramai o calderai era in passato anche itinerante: esportavano oggetti e manodopera, frequentavano fiere e mercati, si spostavano per effettuare riparazioni e stagnature in una vasta area dell’Italia centro-meridionale, verso il Molise, il Lazio e le Marche.
Dall’alba al tramonto, con cadenza delicata e incessante, il battito sonoro dei ramai si propagava nelle campagne di Tossicia, fra Chiarino, Palozza e Paduli, popolando la valle di colpi e rintocchi metallici. Era un suono familiare e rassicurante, parte integrante del paesaggio e della vita sociale; via Batterame e via Calderai sono i segni ancora tangibili lasciati da questa secolare pratica artigiana, in piccoli borghi rurali dove le botteghe del rame e quanto gravitava attorno ad esse costituivano il cardine quotidiano di riconoscimento delle comunità.
Potete ammirare alcuni manufatti nel Museo delle Genti del Gran Sasso a Tossicia presso il palazzo Marchesale: https://valledelgransasso.it/esperienze/musei-e-biblioteche/museo-tossicia
